Guatemalas landskap domineres av fjell, skoger og vulkaner. Landet står fortsatt sterkt i sine tradisjoner som sentrum for den eldgamle Maya-kulturen, men etter hundrevis av år med kolonialisme har den blitt iblandet en god dose katolisisme og annen euroamerikansk innflytelse. I Ixcanul møter vi 17 år gamle María som skal giftes bort til en eldre plantasjesjef. Selv er María dypt forelsket i den jevnaldrende Pepe, og de to ungdommene fantaserer om å reise langt bort – før en uventet graviditet rokker både ved planene deres og samfunnet de lever i.

Ixcanul, oppkalt etter vulkanen hvor handlingen finner sted, maler et vakkert bilde av tilstanden blant mayane, deres tradisjoner og det vulkanske landskapet de bor i. Samtidig rettes en kritikk mot tradisjonenes tidvis forknytte virkelighet. María står støtt gjennom det hele, på tross av måten hun blir underkastet forventningene rundt seg. Filmens titulære vulkan holder seg hele tiden i bakgrunnen, men fungerer både som en innesperrende mur og som uttrykk for den økende eksplosiviteten i Marías tilværelse. Dette er en visuelt slående film med sosiopolitiske undertoner, og har ikke uten grunn blitt internasjonalt anerkjent for sin godt fortalte handling og sterke budskap.

“- What’s behind the volcano?
- Behind the volcano, it’s the United States.”

IXCANUL
IXCANUL
Guatemala/Frankrike 2015
Regi: Jayro Bustamante
Medv: Maria Mercedes Coroy, Maria Telon, Manuel Antún, Justo Lorenzo, Marvin Coroy, Fernando Martínez
Spilletid: 95 minutter
Språk: Kaqchikel, spansk (engelsk tekst)
Aldersgrense: 12 år
Omtale: Sondre Sætaberget

Trivia:
Filmen er den første spilt inn på språket Kaqchikel, et av språkene i Maya-familien.